Le Blues

_____Le Blues est une forme musicale vocale et instrumentale, dérivé des chants de travail et des Gospels des populations afro-américaines. C'est un style où les chanteurs expriment leur tristesse et leurs coups durs ; d'où l'expression "avoir le blues". Le Blues a eu une influence majeure sur la musique populaire américaine, puisque l'on en retrouve des traces dans le Jazz, le Rhythm & Blues, le Rock & Roll, le Hard Rock, la musique Country, la Soul ou encore les musiques Pop et de Variétés.

_____Aujourdhui, une des origines la plus certaine du Blues est les "Work Songs". Ces chants étaient interprétés pas les esclaves noirs déportés d'Afrique et importés aux Etats-Unis avec le commerce triangulaire qui s'instaura à la fin du XVIIème siècle.

_____Les conditions de vie des esclaves étaient déplorables, de plus ils étaient souvent battus ou sévèrement punis. Ces souffrances infligées étaient dûes au racisme très présent à l'époque car on considérait qu'un Noir n'avait pas d'âme. Les Blancs ne voyait en eux qu'une marchandise et du bétail effectuant la dure tâche.

_____Les "Work Songs" étaient chantées le plus souvent "A Cappella" (se qui signifie sans accompagnement instrumentale) par des ouvriers travaillant à une tâche pénible et répétitive. Le chant permettait ainsi à l'ouvrier d'alléger ses souffrances et son ennui. Souvent, les rythmes des "Work Songs" aidaient les ouvriers à synchroniser leurs mouvements dans un travail d'équipe. Ils renforçaient un sentiment de familiarité et de confraternité entre eux.

_____Apparu dans la région du Delta du Mississipi à la fin du XIXème siècle, le Blues est un courant à la base de nombreuses musiques. Mais d'où vient le Blues et comment peut-on le définir ?

_____Pour beaucoup il s'agit simplement d'une musique triste, limitée et répétitive... En réalité, le Blues est beaucoup plus. Ses précurseurs auront été les premiers à utiliser la musique populaire comme moyen d'expression individuelle. L'histoire du Blues se révèlera donc riche et fascinante pour toute personne que la musique passionne et qui souhaite lui ouvrir son esprit... et son âme.

_____Le Blues est donc, si l'on peut dire, la rencontre de musiciens et des "Work Songs". Les Bluesmen reprendront les mêmes thèmes dans les paroles de leurs chansons.

_____Nombreuses sont les théories et les légendes qui tentent de définir l'origine véritable du premier Blues. La plus officielle d'entre-elles désigne William Christopher Handy comme son inventeur. W.C. Handy, fils d'anciens esclaves, fut simplement le premier à écrire une partition de Blues en 1909. Il écrit "Memphis Blues" en 1909 puis Saint Louis Blues en 1914 alors que le style même du Blues n'est pas encore inventé.

Car le Blues est né de ces artistes vagabonds qui, pour sortir de leur plantation aux conditions de vie et de travail misérables allaient de "Juke Joint" en "Juke Joint" (bistrot souvent crasseux, au bord des routes, où jouaient souvent les Bluesmen) pour faire Partition du premier Blues : Americaslibrary ______________________entendre leurs plaintes lors de concerts réservés à _____________________________________________________un public de couleur noire. On peut ainsi nommer _____________________________________________________les "Jug Bands" qui étaient des petits orchestres _____________________________________________________ruraux, allant de villages en villages, au début du _____________________________________________________XXème, pour jouer une musique simple avec des _____________________________________________________instruments de fortune. Les "Jug Bands" ont fait _____________________________________________________beaucoup pour la propagation du Blues aux Etats-_____________________________________________________Unis.

_____Le Blues évoque un cri du cœur. Ces hommes chantaient des airs imprégnés de sentiments, de peines et de souffrances. Ils s'accompagnaient d'une guitare avec quelque fois un harmonica. Certains guitaristes glissaient un culot de bouteille sur leurs cordes ; ainsi débuta le "Slide Guitar".

_____C'est alors que le Blues gagna en popularité. Les éditeurs de disques, maintenant conscients du potentiel commercial de cette musique s'empresseront d'enregistrer ces troubadours d'un nouveau genre.

_____Les musiciens enregistreront souvent dans des conditions précaires, sans contrat ni royalties, ne recevant que quelques dollars pour un disque ; beaucoup d'entre eux disparaiteront sans laisser de traces. Pour certains, il restera une photo, une date de naissance ou de décès approximative.

_____Mais l'arrivée de la radio et la récession, dûe à la crise de 1929, va faire chuter les ventes de disques et les enregistrements vont se raréfier.

_____La première époque du Blues d'avant-guerre était révolue.